【HIV？エイズ？】感染経路は？治療法は？エイズについて知っておいてほしいこと

こんばんは。棒磁石（@magnet_med）です。

以前、アウェアネス・リボンについて書いた記事をご覧になったでしょうか。

この記事のトップになっているのは「レッドリボン」であり、エイズとの戦いとの象徴でもあります。

さらに先日、12月1日は世界エイズデーでもありました。

棒磁石

覚えていない方は、ぜひ記事をご覧ください

今これを読んでいる皆さんは、エイズについてご存知でしょうか？

なんだか自分事とは遠そうなイメージを持っているのでしょうか。

もしかしたら「握手やキスでうつるの…？」という誤解を持っている方もいるかもしれません。

最終的には、エイズの薬について取り上げたドキュメンタリー映画「Fire in the blood」を紹介したいのですが、今回はまずエイズという病気についての理解を深めましょう！

エイズとは？どのような治療法があるのか？

はじめに、エイズという感染症について、基礎的な知識を整理しておきましょう。

世の中には「エイズ」「HIV」などのややこしい言葉が飛び交っていますが、まずは整理しておきましょう。

エイズとは、「後天性免疫不全症候群」の英語「Acquired Immunodeficiency Syndrome」の短縮形「AIDS」のことであり、「病気の名前」です。

エイズの原因となるウイルスが「ヒト免疫不全ウイルス」の英語「Human Immunodeficiency Virus」の短縮形「HIV」で、これはウイルスの名前です。

棒磁石

エイズ：病気の名前、HIV：ウイルスの名前です！

エイズは、その名前の通り、「後天的（生まれつきではなく、感染して）」に「免疫」が「不全」になる感染症です。

HIVへの感染によって発症し、HIVが体の免疫機能を破壊してしまうので、感染すると徐々に免疫機能が低下していきます。

次第に、健康な人では病気が発症しないような弱い病原性の低い微生物やウイルスにも感染して、様々な症状があらわれていきます（これを「日和見感染」と言います）

エイズそのものが致命的になるというよりは、免疫機能の低下によって引き起こされる様々な病気が重篤になる場合が多いです。

一般的に「エイズが発症した」と言われるのはこのような日和見感染が現れた時点のことを言い、それまでは特に大きな症状を経験しないまま、体内でウイルスが増殖している「無症候性キャリア」と言われる状態になります（この状態の時にも他者に感染します）。

無症候性キャリアの期間は数年～10年ほどと言われており、人により異なるものの非常に長くなっています。

棒磁石

気づかないうちに感染し、進行している可能性があるんですね…

この長い無症候性キャリアの時間のために、気付かぬうちに感染を広げている、これがエイズの怖いところです。

HIVは血液や精液、膣分泌液、母乳へ大量に分泌されます。

そのため、感染経路は基本的に以下の3つに限られます。